Walt Disney, com apenas 40 dólares no bolso, partiu para Hollywood. 100 anos e incontáveis filmes clássicos depois, ele deixa para trás um legado duradouro e bilionário. “É importante lembrar que tudo começou com um rato”, disse Walt Disney em um programa de TV em 1954. Nessa época, sua produtora já estava em atividade há mais de 30 anos e era uma das mais bem-sucedidas dos EUA – com desenhos animados! Mickey Mouse não era apenas um herói na tela, mas já estampava camisetas, bolas de futebol e copos de escovar os dentes. Um ano depois, em 1955, o rato animado ganhou vida na primeira Disneyland a ser inaugurada na Califórnia. Walt Disney, nascido em 1901 e criado em uma fazenda no Missouri, começou como artista comercial e depois descobriu os filmes animados. Com apenas 40 dólares no bolso, partiu para Hollywood e, exatamente 100 anos atrás, em 1923, fundou a Walt Disney Company, hoje uma empresa bilionária. “Fazer o impossível é muito divertido”, era uma das convicções do pioneiro dos desenhos animados.

Por trás dessa declaração despreocupada estava uma ética de trabalho intensa, quase maníaca, mas também uma crença inabalável em suas próprias ideias. Vez após outra, o menino do campo esteve à beira da falência. Seus projetos eram considerados muito ousados; sempre testando e aprimorando a tecnologia mais recente do cinema. Impulsionado, Walt Disney logo estava dormindo em um sofá em seus estúdios, mal vendo seus próprios filhos, mas trabalhando duro para encantar outras crianças desconhecidas com seus contos de fadas na tela. Walt Disney fez história no cinema em 1937: “Branca de Neve e os Sete Anões” foi o primeiro filme de animação de longa-metragem a ser exibido nos cinemas – Mickey Mouse e sua turma anteriormente estrelaram apenas curtas-metragens. Na época, ninguém poderia ter previsto que outros 60 filmes de longa-metragem seguiriam até hoje. Após o lançamento do filme, ficou claro que várias pessoas o assistiriam: “Branca de Neve” arrecadou cerca de US$ 8 milhões – em uma época em que um ingresso de cinema custava em média 25 centavos de dólar.

Traduzido para 10 idiomas, o filme se tornou um sucesso de bilheteria em outros 46 países. Disney recebeu um Oscar honorário no ano seguinte ao lançamento do filme – ou mais precisamente, e fiel ao título do filme, oito: uma estatueta normal de tamanho e sete estatuetas em miniatura. Trabalhar nos estúdios da Walt Disney, no entanto, supostamente não era sempre um conto de fadas. Exigência de horas extras, salários ruins e um chefe que microgerenciava cada traço de caneta: essas eram as condições de trabalho na empresa, junto com um chefe cujo ego criativo exigia que seu nome aparecesse nos créditos de tudo o que era produzido pela empresa. Alguns artistas sentiam que tinham pouco espaço para expressar suas próprias ideias, e alguns até deixaram a empresa para criar suas próprias produtoras de animação.

No entanto, o legado da Walt Disney Company é inegável. Inúmeros filmes, programas de TV, parques temáticos e produtos licenciados levaram a magia da Disney a milhões de pessoas em todo o mundo. Além disso, a empresa tem sido uma força poderosa na indústria do entretenimento, moldando a forma como as animações são feitas e produzidas.

Embora Walt Disney tenha falecido em 1966, sua influência ainda é sentida em toda a empresa que ele fundou. A empresa continua a produzir filmes de animação de sucesso, com títulos como “Frozen” e “Moana”, além de investir em novas tecnologias, como a animação em computação gráfica.

Além disso, a empresa expandiu para outras áreas, como televisão, parques temáticos e produtos de consumo. A Disney é hoje uma das empresas mais valiosas do mundo, com uma capitalização de mercado de mais de US $ 300 bilhões.

Embora as condições de trabalho na empresa possam ter sido difíceis no passado, a Disney tem trabalhado para melhorar sua reputação como empregadora. A empresa agora oferece salários mais justos e benefícios para seus funcionários, bem como oportunidades de crescimento e desenvolvimento profissional.

Em resumo, a história de Walt Disney e da empresa que ele fundou é um exemplo de como a perseverança, a criatividade e a crença em suas próprias ideias podem levar ao sucesso. Embora ele tenha enfrentado muitos desafios ao longo do caminho, Walt Disney nunca desistiu de sua paixão pela animação e pelo entretenimento, deixando para trás um legado duradouro e multibilionário.