Indische Kämpfer protestieren erneut in Delhi und fordern die Verhaftung des Chefs des Sportverbandes wegen angeblichen sexuellen Missbrauchs. Die Sportler werfen Brij Bhushan Singh und anderen Funktionären der Wrestling Federation of India (WFI) vor, Wrestlerinnen jahrelang sexuell belästigt zu haben. Im Januar sorgten die Vorwürfe für internationale Schlagzeilen und die Regierung versprach, sie zu untersuchen, was die Kämpfer dazu veranlasste, ihre Proteste einzustellen.

Das WFI wies alle von den Kämpfern erhobenen Vorwürfe, einschließlich sexueller Belästigung, zurück. Da die Ermittlungen noch nicht abgeschlossen waren, protestierten die Kämpfer am Sonntag erneut und forderten die Verhaftung Singhs sowie die Veröffentlichung des Berichts des Gremiums, das die Vorwürfe untersuchte, durch die Regierung. Sie berichteten auch, dass sieben Athleten separate Beschwerden gegen Singh wegen sexueller Belästigung und krimineller Einschüchterung eingereicht hätten. Brij Bhushan Singh bestreitet die Vorwürfe und wird auf der WFI-Website immer noch als Präsident aufgeführt, obwohl die Regierung ihn gebeten hat, für einige Wochen zurückzutreten, und ein Komitee gebildet hat, das die Aktivitäten des Verbandes überwachen soll.

Es gibt keine Klarheit über den Status seiner Position, aber er ist ein Gesetzgeber und Politiker der regierenden Bharatiya Janata Party. Auch das Indische Olympische Komitee untersucht die Vorwürfe gegen Singh, hat seine Ergebnisse jedoch noch nicht bekannt gegeben. Indische Ringer, darunter Olympiamedaillengewinner Vinesh Phogat, haben erklärt, dass sie nicht an internationalen Turnieren teilnehmen werden, es sei denn, Singh wird seines Amtes enthoben. Sie fordern außerdem Gerechtigkeit und eine umfassendere Bekämpfung der Kultur des Machtmissbrauchs und der sexuellen Belästigung im Sport.

Im Januar hatte Phogat berichtet, dass ihr mindestens zehn Wrestlerinnen gestanden hätten, von Singh sexuell ausgebeutet worden zu sein. Der Fall ist bedeutsam, da sich indische Spitzensportler zusammengeschlossen haben, um sich gegen mutmaßlichen Machtmissbrauch und sexuelle Belästigung im Sport auszusprechen. Die Proteste am Sonntag, an denen Olympiamedaillengewinner wie Bajrang Punia und Sakshi Malik teilnahmen, lenken weiterhin die Aufmerksamkeit auf das Thema. Es bleibt abzuwarten, ob die indische Regierung angemessene Maßnahmen ergreifen wird, um auf die Vorwürfe einzugehen und die Sicherheit und das Wohlergehen ihrer Athleten zu gewährleisten.

Im April setzte das Indische Olympische Komitee außerdem eine Kommission ein, um Vorwürfe sexueller Belästigung gegen Singh, einen Politiker und Mitglied der regierenden Bharatiya Janata Party, zu untersuchen. Der Ausschuss legte seinen Bericht vor, die Ergebnisse wurden jedoch noch nicht veröffentlicht.

Am vergangenen Sonntag nahmen die Kämpfer ihre Proteste wieder auf und forderten die Verhaftung Singhs. Sie fügten hinzu, dass sieben Kämpferinnen getrennte Polizeibeschwerden gegen den Präsidenten einreichten und ihm sexuelle Belästigung und kriminelle Einschüchterung vorwarfen. Die Sportler fordern außerdem, dass die Regierung den Bericht der Kommission, die die Vorwürfe untersucht hat, veröffentlicht.

Vinesh Phogat, ein zweifacher Weltmeisterschaftsmedaillengewinner, veröffentlichte auf Twitter ein Foto von Demonstranten, die draußen schlafen. „Vom Podium auf den Bürgersteig! Unter freiem Himmel, nachts, in der Hoffnung auf Gerechtigkeit“, twitterte sie.

Auch andere Olympiamedaillengewinner wie Bajrang Punia und Sakshi Malik sind an den Protesten beteiligt. Im Januar hatte Phogat behauptet, mindestens zehn Kämpferinnen hätten ihr gestanden, dass sie von Singh sexuell ausgebeutet worden seien und dass sie nicht an internationalen Turnieren teilnehmen würden, solange der WFI-Präsident im Amt sei.

Der Kampf der Athleten gilt als bedeutsam, da es das erste Mal ist, dass die wichtigsten Athleten des Landes zusammenkommen, um Machtmissbrauch durch Sportführer anzuprangern. Wrestling ist eine der beliebtesten Sportarten in Indien und das Land kann auf eine reiche Geschichte an Medaillen in dieser Sportart bei internationalen Wettbewerben zurückblicken.

Die Proteste verdeutlichen auch die anhaltenden Geschlechterprobleme in Indien, wo Frauen häufig mit Ungleichheiten, sexueller Gewalt und Machtmissbrauch konfrontiert sind. Indien setzt sich seit Jahren mit dem Thema sexueller Belästigung auseinander, wobei Bewegungen wie #MeToo im Jahr 2018 an Bedeutung gewonnen haben. Frauenrechtlerinnen hoffen, dass diese Proteste zu einem größeren Bewusstsein und politischen Änderungen zur Bekämpfung sexueller Belästigung und Machtmissbrauch im ganzen Land führen werden.