Die Starbucks-Gewerkschaft streikt derzeit in mehreren Städten und markiert damit eine deutliche Eskalation ihrer Bemühungen, ihren ersten Gewerkschaftsvertrag mit dem Kaffeehändler auszuhandeln. Die Gewerkschaft, bekannt als Starbucks Workers United, führte am Freitag ihren ersten Streik seit 13 Monaten durch und plant, den Streik bis Heiligabend fortzusetzen. Dieser Streik ist die bedeutendste Arbeitsniederlegung der Gewerkschaft seit Beginn ihrer Organisierungskampagne vor drei Jahren .

Die drei Städte, in denen derzeit gestreikt wird, sind Seattle, Chicago und Los Angeles, die alle von der Gewerkschaft als kritische Märkte für das Unternehmen identifiziert wurden. Starbucks Workers United hat gewarnt, dass der Streik bis Heiligabend auf Hunderte von Standorten im ganzen Land ausgeweitet wird, sofern sich Starbucks nicht dazu verpflichtet, einen Rahmen für seinen ersten Gewerkschaftsvertrag auszuhandeln.

Nach ihrem Sieg bei der ersten Gewerkschaftswahl in Buffalo organisiert die Gewerkschaft seit Dezember 2021 Filiale für Filiale. Nach Angaben des National Labour Relations Board hat Starbucks Workers United das Recht erhalten, 12.000 Arbeitnehmer in 528 Filialen zu vertreten, wobei die Unterstützung in 100 Filialen leicht zurückging. Obwohl dies einen Fortschritt darstellt, ist dies immer noch ein kleiner Prozentsatz der 11.200 von Starbucks betriebenen Filialen in den Vereinigten Staaten, in denen rund 201.000 Mitarbeiter beschäftigt sind.

Der Wettbewerb um die Aushandlung des ersten Vertrags ist im Gange. Seit dem ersten Streik der Gewerkschaft an rund 100 Standorten im November 2022 kam es in einigen der vertretenen Filialen zu weiteren Streiks. Während viele Geschäfte während der Streiks geöffnet bleiben konnten, indem streikende Arbeiter durch Manager und Arbeiter nicht gewerkschaftlich organisierter Geschäfte ersetzt wurden, konnten zehn Standorte in drei Städten am Freitag nicht wie gewohnt arbeiten.

Ein Starbucks-Sprecher erklärte, dass der Filialbetrieb des Unternehmens durch die Streiks nicht wesentlich beeinträchtigt worden sei. Sie räumten ein, dass es in einigen wenigen Filialen zu Störungen gekommen sei, bestätigten jedoch, dass die Mehrheit der US-Filialen weiterhin in Betrieb sei und den Kunden regelmäßig Dienstleistungen zur Verfügung stelle.

Dieser Streik markiert die erste größere Arbeitsniederlegung seit November 2023, laufende Verhandlungen und gemeldete Fortschritte zwischen dem Unternehmen und der Gewerkschaft. Im Gegensatz zu einigen Branchen, in denen die Streiks so lange andauern, bis eine Einigung erzielt wurde, hat Starbucks Workers United Streiks für eine bestimmte Dauer durchgeführt. Diese Taktik ist in den letzten Jahren bei US-Gewerkschaften immer häufiger vorgekommen und führte manchmal zu erfolgreichen Ergebnissen wie dem Streik bei Kaiser Permanente im Jahr 2023.

Die Gewerkschaft hat seit Februar ihren Wunsch geäußert, rechtliche Beschwerden beizulegen und einen ersten Tarifvertrag mit Starbucks auszuhandeln. Sie behaupten jedoch, dass das Unternehmen die Bedingungen ihrer Vereinbarung nicht eingehalten habe, was zum Streik geführt habe. Gewerkschaftsmitglieder betonen, dass Streiks das letzte Mittel seien, aber sie haben das Gefühl, dass Starbucks ihnen keine Alternative gelassen hat, weil sie ihrem Engagement gegenüber den Baristas nicht nachgekommen sind.

Während die Gewerkschaft bereit ist, die Verhandlungen wieder aufzunehmen, um eine Lösung zu finden, geben sie an, dass das Unternehmen die Verhandlungen ihrerseits abgebrochen habe. Starbucks hat Bedenken hinsichtlich der wirtschaftlichen Vorschläge der Gewerkschaft geäußert, die ihrer Meinung nach unhaltbare Lohnerhöhungen erfordern. Das Unternehmen betont, dass es einen Durchschnittslohn von über $18 pro Stunde bietet und Leistungen wie Gesundheitsfürsorge, Studienbeihilfen, bezahlten Familienurlaub und Aktienzuschüsse bietet.

Die Gewerkschaft wirft Starbucks jedoch vor, die Fortschritte seit September, als der neue CEO Brian Niccol sein Amt antrat, rückgängig zu machen. Sie verweisen auf die Vergütung der Niccol-Führungskräfte, zu der Aktienzuteilungen im Wert von mehreren Millionen Dollar gehören, als Beweis dafür, dass das Unternehmen über die Mittel verfügt, in seine Mitarbeiter zu investieren.

Insgesamt stellt der Streik von Starbucks Workers United einen bedeutenden Schritt in ihren laufenden Bemühungen dar, einen fairen Gewerkschaftsvertrag für Baristas im ganzen Land auszuhandeln. Sowohl die Gewerkschaft als auch das Unternehmen sind weiterhin bestrebt, ihre Differenzen beizulegen, doch der Weg zu einer Einigung bleibt ungewiss, da der Streik weiter eskaliert.