Hace diez años, el 24 de abril de 2013, se produjo uno de los peores desastres en la industria textil, el derrumbe del edificio Rana Plaza en Bangladesh, donde trabajaban más de 5.000 personas. El edificio albergaba fábricas de ropa que producían prendas para las principales marcas internacionales. El derrumbe provocó la muerte de 1.138 personas y hirió a otras 2.500, llamando la atención sobre las condiciones laborales precarias e inhumanas en la industria de la moda.

El desastre del Rana Plaza inspiró la creación del Acuerdo de Bangladesh en 2013, que otorgó a los sindicatos un mayor poder de toma de decisiones y responsabilizó legalmente a las marcas por la seguridad de las fábricas. El acuerdo fue firmado por más de 220 marcas y logró que las fábricas fueran más seguras para alrededor de 2,5 millones de trabajadores en Bangladesh. Desde entonces, sólo ha habido dos incumplimientos del acuerdo, y las marcas responsables han sido llevadas ante los tribunales.

Sin embargo, aún queda mucho por hacer, especialmente en países como Estados Unidos, donde las grandes marcas se niegan a firmar acuerdos internacionales que protejan la integridad de sus trabajadores. Alemania es uno de los países que lidera la lucha contra las violaciones de derechos humanos en las cadenas de suministro. En enero de 2022, Alemania introdujo una ley que multa a las empresas que utilizan trabajo infantil, trabajo forzoso o normas de seguridad inadecuadas.

El Acuerdo Internacional tiene sus limitaciones y se centra principalmente en la seguridad de las fábricas, sin abordar cuestiones clave como los recortes salariales y los despidos colectivos. Durante la pandemia de Covid-19, los trabajadores textiles de toda Asia sufrieron recortes salariales y perdieron ingresos. La falta de representación sindical también es un problema grave en la industria de la moda, ya que hace que los trabajadores sean vulnerables y los obliga a trabajar en condiciones degradantes.

El legado de la tragedia del Rana Plaza todavía se siente y se seguirá sintiendo durante muchos años más. El acuerdo se amplió a Pakistán tras un incendio en una fábrica de ropa que mató a cuatro bomberos e hirió a decenas. Sin embargo, el acuerdo deberá renegociarse dentro de unos años, lo que podría permitir la entrada de actores a los que les gustaría ver un acuerdo más débil.

Aunque se han logrado avances para mejorar las condiciones laborales y la seguridad en las fábricas de prendas de vestir en Bangladesh y otros países en desarrollo, el sector de la moda aún enfrenta muchos desafíos.

Uno de los problemas es que muchas grandes marcas continúan subcontratando la producción a proveedores en países con salarios bajos y regulaciones laborales débiles. Esto puede generar malas condiciones laborales y bajos salarios para los trabajadores, muchos de los cuales son mujeres.

Además, los trabajadores de la industria textil suelen estar expuestos a productos químicos tóxicos y otros riesgos para la salud, y muchos sufren lesiones o enfermedades relacionadas con el trabajo. Las marcas de moda también suelen ser criticadas por no pagar lo suficiente por los productos que compran y por no proporcionar ingresos sostenibles a los trabajadores.

Otro problema es el rápido cambio en las tendencias de la moda, que puede llevar a las marcas a producir ropa en grandes cantidades a precios bajos, a menudo a expensas de la calidad y la ética laboral. Esto puede conducir a una cultura del despilfarro y la sobreproducción, lo que es perjudicial para el medio ambiente y para los trabajadores que se ven obligados a producir estos productos en malas condiciones.

A pesar de los desafíos, existe un movimiento creciente hacia una moda más ética y sostenible. Cada vez más marcas buscan proveedores que respeten los estándares laborales y medioambientales e intenten reducir su huella de carbono. También existe una creciente conciencia pública sobre los impactos negativos de la moda rápida y la importancia de tomar decisiones más conscientes al comprar ropa.

La tragedia del Rana Plaza supuso un punto de inflexión para la industria de la moda, y aunque aún queda mucho por hacer, es un recordatorio constante de que la moda debe ser responsable y ética en todos los aspectos, desde la producción hasta el consumo.

En resumen, la tragedia del Rana Plaza cambió la industria de la moda e inspiró cambios significativos en materia de seguridad de los trabajadores en las fábricas. Sin embargo, todavía queda mucho trabajo por hacer para garantizar que se respeten los derechos humanos en la industria de la moda y que los trabajadores estén protegidos de condiciones degradantes e inseguras.