Este año, el Tratado de Itaipú cumple 50 años desde su firma. El acuerdo bilateral entre Brasil y Paraguay fue firmado el 26 de abril de 1973 y tenía como objetivo determinar cómo se realizaría el aprovechamiento hidroeléctrico del río Paraná para la construcción de la Central Hidroeléctrica de Itaipú, que sería construida entre 1975 y 1982.

El tratado establece que la planta pertenece a ambos países, la mitad para cada uno. Como Paraguay no utiliza toda su participación y Brasil necesita más energía, se acordó que Paraguay no podría vender este excedente en el mercado internacional, viéndose obligado a priorizar a Brasil. En 2023 vence la obligación impuesta a los paraguayos de vender el excedente de energía a precio de costo a Brasil.

Las negociaciones sobre posibles ajustes y renovación del acuerdo deberían comenzar luego de la toma de posesión del nuevo presidente de Paraguay, lo que se realizará dentro de cuatro meses. La entidad constituida por el tratado y que actúa como operador del sistema, Itaipú Binacional, explicó que el anexo C, que establece las bases financieras del tratado, puede ser revisado después de 50 años de su firma, y si sus socios, Brasil y Paraguay . Las negociaciones oficiales ni siquiera han comenzado y pueden optar por construir un nuevo anexo o renegociar el actual.

El especialista Fábio Raia, profesor de ingeniería eléctrica de la Universidad Presbiteriana Mackenzie y doctor en tecnología de reactores, destaca que el problema es político y requerirá esfuerzos de ambas naciones. Paraguay pretende vender el excedente al mercado libre, es soberano y podrá comercializar esta energía con otros países, si tiene la tecnología para hacerlo. Cree que, si esto ocurre, habrá un aumento en el precio de la electricidad que pagan los consumidores brasileños.

El presidente de la asociación que representa a los consumidores industriales, Abrace Energia, Paulo Pedrosa, evalúa que la renegociación del tratado podría ser una oportunidad que podría beneficiar el bolsillo del consumidor. El anexo trata precisamente del cálculo de las tarifas. Ahora, en 2023, con las deudas por la construcción de Itaipú ya pagadas, esto permitiría una reducción significativa de la tarifa. La Asociación Brasileña de Comerciantes de Energía (Abraceel) también ve oportunidades en la revisión del acuerdo. La libre comercialización de energía es una de las posibilidades con la renovación del tratado.

Gracemerce Camboim, investigadora de la Universidad de Brasilia (UnB) y profesora de derecho internacional de la Facultad Presbiteriana Mackenzie Brasília, espera que las negociaciones entre las dos partes encuentren soluciones que superen las relaciones asimétricas, porque además de la cuestión financiera, lo que está en juego es la soberanía de los países.

En resumen, la revisión del Tratado de Itaipú después de 50 años podría traer cambios significativos en las relaciones entre Brasil y Paraguay en lo que respecta al aprovechamiento hidroeléctrico del río Paraná. La posibilidad de que Paraguay venda su excedente energético en el mercado libre podría generar beneficios económicos para el país, pero también plantearía interrogantes sobre el aumento del precio de la electricidad para el consumidor brasileño. Por otro lado, la renegociación del tratado podría brindar oportunidades para promover la competencia en el mercado energético y reducir significativamente las tarifas. Independientemente de las posibles soluciones que se puedan encontrar, es importante que las negociaciones se lleven a cabo respetando la soberanía de ambos países y manteniendo los principios establecidos en el tratado original.