La posibilidad de una vida sin TikTok ha sido un tema recurrente en Estados Unidos, donde más de 150 millones de personas enfrentan la posibilidad de que la red social sea prohibida. Sin embargo, para los usuarios de Hong Kong esto es una realidad desde 2020, cuando la plataforma cerró sus operaciones en la ciudad.

La decisión se produjo una semana después de que China impusiera la Ley de Seguridad Nacional en Hong Kong y TikTok intentara distanciarse de China y su empresa matriz, ByteDance, debido a la creciente presión en Estados Unidos durante la administración Trump.

En el momento de su salida, TikTok tenía una presencia relativamente modesta en la ciudad, a diferencia de la que tiene actualmente en Estados Unidos. Sin embargo, la reacción mixta a su salida y la forma en que los usuarios se han adaptado a otras plataformas o incluso a comunidades fuera de línea ofrece a los estadounidenses una idea de su futuro potencial sin TikTok.

Para creadores como Shivani Dukhande, dejar TikTok fue un duro golpe para su potencial profesional. Antes de la salida de la aplicación, tenía 45.000 seguidores en su canal, que había crecido durante la pandemia. TikTok se había convertido en una gran oportunidad para ella, atrayendo marcas que querían patrocinar su contenido y colaborar en campañas publicitarias. La salida de TikTok significó la pérdida de una potencial fuente de ingresos y dejó a muchos creadores sin oportunidades.

Para otros, como Poppy Anderson, de 16 años, dejar TikTok fue un alivio. Aunque usaba la aplicación durante horas todos los días, descubrió que la toxicidad del medio ambiente, la cultura de la cancelación y el comportamiento inadecuado de las personas eran un gran problema. Se sintió vacía y no recibió nada de valor a cambio del tiempo que invirtió en la aplicación. Su amigo Martin Poon, de 15 años, también se sintió aliviado cuando la aplicación abandonó la ciudad. Sintió que necesitaba estar actualizado y, bajo la presión de sus compañeros, sintió que necesitaba usar la aplicación. Dijo que muchos de los influencers populares eran problemáticos y difundían información errónea y misoginia.

Si bien la salida de TikTok fue un shock para muchos, también les permitió a algunos encontrar nuevas pasiones y pasatiempos. Sin la aplicación, Poon y su amiga Ava Chan, de 15 años, encontraron un nuevo sentido de propósito, dedicando su tiempo a causas importantes y mejorando la comunidad. Crearon un club escolar para promover la conciencia sobre la neurodiversidad y se ofrecieron como voluntarios en actividades para apoyar a las personas neurodiversas. Encontraron un sentido de propósito y sus amistades mejoraron cuando comenzaron a tener conversaciones cara a cara en lugar de simplemente mirar videos en TikTok.

La salida de TikTok de Hong Kong podría verse como una oportunidad perdida para algunos, mientras que otros la vieron como un alivio. De todos modos, el hecho de que otras aplicaciones estén llenando el vacío sugiere que la vida puede continuar sin TikTok. Los creadores tendrán que adaptarse, pero es posible que puedan encontrar nuevas oportunidades en otras plataformas y perfeccionar sus habilidades. Además, la desaparición de TikTok también podría conducir a un cambio positivo en la salud mental y la cultura en línea, ya que se eliminarán algunos de los problemas asociados con la aplicación.

Sin embargo, esa no fue la reacción de todos. Algunos usuarios dijeron que sus vidas eran mejores sin TikTok, ya que la plataforma los distraía del mundo real. La salida de la plataforma en Hong Kong también generó un impulso para otras plataformas, como Instagram y YouTube, que se han convertido en alternativas para muchos usuarios.

Para TikTok, la salida de Hong Kong es una pérdida, ya que la plataforma es utilizada por casi cinco millones de empresas en los Estados Unidos y se espera que supere a sus rivales en ingresos publicitarios para 2027. Los usuarios de TikTok también pasan más tiempo en la plataforma, gastando un promedio de de 95 minutos por día en el segundo trimestre de 2022, en comparación con los usuarios de Facebook e Instagram que dedican aproximadamente la mitad de ese tiempo.

En definitiva, la salida de TikTok de Hong Kong demuestra que la plataforma puede ser sustituida por otras redes sociales y que, aunque la salida pueda ser sentida por algunos usuarios, también podría abrir nuevas oportunidades de negocio y crecimiento en otras plataformas.