Este fin de semana se celebra el estreno mundial de la Academia de F1 en Austria. Esta nueva serie de carreras femeninas, que opera bajo el paraguas de la Fórmula 1, pretende ser un trampolín para las pilotos talentosas, incluida la alemana Carrie Schreiner. Cinco equipos, cada uno con tres pilotos, competirán en la temporada inaugural, siendo Schreiner el único piloto alemán entre los quince seleccionados.

Schreiner es un joven de 24 años de Sarre que tuvo éxito en el karting antes de pasarse a los coches deportivos en los últimos años. Condujo de manera competitiva en 2016, compitiendo contra Mick Schumacher, y desde entonces ha estado “conduciendo bajo un techo”, a diferencia de sus 14 oponentes de la Academia. Ahora está cambiando su asiento de seguridad por una cabina más estrecha y admite que la diferencia en su nuevo auto de carreras es notable, pero está decidida a triunfar en la serie.

La Academia de F1 contará con un total de 21 carreras en diferentes circuitos, entre ellos Spielberg en Austria, Valencia, Barcelona, Zandvoort, Monza, Le Castellet y Austin. Schreiner cree que la visibilidad, mucho tiempo de conducción y la participación de equipos experimentados son buenos requisitos para promover a las mujeres en el deporte del motor.

La serie ha sido diseñada como una serie juvenil, con planes de superponerse más con la Fórmula 1 en 2024. Sin embargo, la estructura de los fines de semana de carreras diferirá significativamente de la de la Fórmula 1 masculina, con tres carreras celebradas en cada lugar, dos de ellas de 30 minutos. , más una “carrera” de 20 minutos. La Academia de F1 subsidia cada coche de carreras con 150.000 euros (165.636 dólares estadounidenses), con la esperanza de animar a más mujeres a participar en la serie.

Hay algunas voces críticas, entre ellas la piloto alemana Sophia Flörsch, que prefiere conducir en Fórmula 3 a competir contra hombres. Sin embargo, Schreiner cree que la Academia de F1 no se trata sólo de competir contra mujeres para siempre, sino de entrenar a las niñas para lo que viene después y filtrar a las mejores.

El Campeonato Mundial de Fórmula 1 se celebra desde 1950 y sólo dos mujeres han competido en Grandes Premios. La Academia de F1 es vista como un intento serio de romper la dominación masculina al más alto nivel del automovilismo. Si bien Schreiner admite que no se ve en la Fórmula 1, puede imaginarse a una mujer allí en el futuro con el apoyo adecuado.

Schreiner no es el único que tiene esa esperanza. La Academia de F1 ya ha despertado mucho interés y atención en los medios de comunicación, y no sólo en Alemania. Las carreras femeninas siguen siendo un deporte de nicho, pero la Academia de F1 tiene el potencial de cambiar eso. "Necesitamos más visibilidad y la Fórmula 1 puede proporcionárnosla", afirma Schreiner.

De hecho, la nueva serie ya ha atraído a algunos grandes nombres. David Coulthard, ex piloto de F1 y actual comentarista de televisión, es el mentor de los pilotos. "Es fantástico que esté involucrado un ex piloto de Fórmula 1", dice Schreiner. "Esto demuestra que la serie se está tomando en serio".

La Academia de F1 también recibió apoyo de otros sectores. La Federación de Automovilismo de la FIA ha declarado su apoyo a la nueva serie y hay planes para introducir una serie similar para coches eléctricos.

Schreiner no sólo está entusiasmada con la serie en sí, sino también con el hecho de que ella sea parte de ella. "Es una gran oportunidad para mí de demostrar lo que puedo hacer y aprender de equipos y pilotos experimentados", afirma. "Quiero aprovecharlo al máximo".

Schreiner es consciente de los desafíos que tenemos por delante. Las carreras serán difíciles y la competencia será fuerte. Pero ella está decidida a hacerlo bien. "Quiero ser competitiva y quiero demostrar que merezco estar aquí", dice.

En cuanto al futuro, Schreiner mantiene abiertas sus opciones. Quiere ver cómo se desarrolla la Academia de F1 y hacia dónde la lleva. "Quiero centrarme en esta serie por ahora", dice. "¿Pero quien sabe lo que nos depara el futuro? Tal vez me vaya a otra cosa, o tal vez me quede en F1 Academy. Todo está en el aire en este momento”.

Una cosa es segura: la Academia de F1 es un nuevo y emocionante desarrollo en las carreras femeninas y tiene el potencial de cambiar la cara del deporte. Queda por ver si Schreiner llegará al nivel más alto del automovilismo, pero ciertamente está dando un paso en la dirección correcta.