La creciente tendencia de los empresarios nigerianos a invertir en clubes de fútbol europeos ha despertado la curiosidad sobre cómo este control sobre el talento local puede ayudar a cambiar el panorama del fútbol nigeriano. A diferencia de otras adquisiciones de clubes europeos por parte de multimillonarios, los empresarios nigerianos abordan la cuestión de otra manera. Están invirtiendo en clubes europeos para facilitar la entrada de jugadores nigerianos en la escena europea.

Un ejemplo es el empresario tecnológico nigeriano Shola Akinlade, que adquirió una participación mayoritaria en el club danés de segunda división Aarhus Fremad y creó una academia para reclutar a algunos de los mejores talentos de Nigeria. El objetivo es que algunos de estos jugadores encuentren su camino hacia la élite del fútbol europeo a través de Fremad. Kunle Soname fue el primer empresario nigeriano en probar el terreno cuando compró 70% al club portugués CD Feirense en 2015. Soname, político y fundador de una de las plataformas de apuestas más grandes del país, es propietario de Remo Stars, un club de la Liga de Fútbol Profesional de Nigeria. La tendencia ha sido seguida por otros empresarios nigerianos, como Aliko Dangote, que está cerca de adquirir una participación de 100% en el Valenciennes de la segunda división francesa.

Según el Observatorio de Fútbol CIES, con sede en Neuchatel, Nigeria es el país africano con más talento en el fútbol europeo. Desde los años 90, cuando Nwankwo Kanu y Finidi George ganaron la Liga de Campeones de la UEFA con el Ajax, los clubes europeos han contratado regularmente a jugadores nigerianos. El éxito internacional en la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA y la victoria olímpica en el fútbol de 1996 fueron factores importantes en este proceso.

Los empresarios nigerianos esperan recortar el mediocampo y crear una ruta más fácil y fluida para que los jugadores nigerianos ingresen al mercado europeo. Creen que adquirir clubes europeos es una forma de hacer este viaje más fácil y fluido. La idea es brindar una oportunidad para que los mejores talentos pasen al escenario europeo, algo que entusiasma a Shola Akinlade.

El empresario nigeriano cree que el fútbol es una cuestión de oportunidades y que el objetivo de su inversión en un club europeo es abrir un camino a los jugadores nigerianos. También fundó Sporting Lagos, un club de fútbol nigeriano que está construyendo un nuevo estadio en Lekki, un barrio exclusivo de la capital nigeriana.

La adquisición de clubes europeos por parte de empresarios nigerianos podría tener importantes implicaciones para el fútbol nigeriano. Nigeria tiene una rica historia en el fútbol africano, con éxitos en competiciones internacionales. Sin embargo, el fútbol local en Nigeria se ha enfrentado a varios desafíos a lo largo de los años, incluidos problemas financieros, políticos y de infraestructura. La entrada de empresarios nigerianos en el mundo del fútbol puede aportar innovación, inversión y una nueva perspectiva al deporte en el país.

Si la tendencia continúa, podríamos ver la llegada de más jugadores nigerianos con talento al escenario europeo, así como más inversiones en el fútbol nigeriano. La creación de academias y estadios modernos puede mejorar la calidad del fútbol local, mientras que una mayor exposición internacional puede atraer más inversores y patrocinadores.

Aunque hay desafíos que enfrentar en la gestión de clubes en Nigeria, el éxito de empresarios como Shola Akinlade y Kunle Soname en la adquisición de clubes europeos podría inspirar a otros empresarios a involucrarse en el fútbol nigeriano. Dado que la calidad de la propiedad es clave para cambiar el panorama del fútbol en el país, la entrada de empresarios nigerianos podría ser una señal positiva para el futuro del deporte en Nigeria.