Dick Parsons, un gigante del mundo empresarial estadounidense, falleció a los 76 años. Su legado como ejecutivo negro que guió a algunas de las empresas estadounidenses más emblemáticas en tiempos difíciles siempre será recordado.

Nacido en Brooklyn, Nueva York, el 4 de abril de 1948, Richard Dean Parsons ascendió rápidamente en las filas del mundo corporativo. A pesar de provenir de una familia de clase media, Parsons demostró desde muy joven una inteligencia y una determinación excepcionales. Saltándose dos grados, se matriculó en la Universidad de Hawaii con tan sólo 16 años, donde destacó tanto académica como deportivamente, jugando al baloncesto y conociendo a su futura esposa, Laura Ann Bush. Luego se graduó de la Facultad de Derecho de Albany como el mejor de su clase en 1971.

Parsons comenzó su carrera como consejero de Nelson Rockefeller, ex gobernador de Nueva York, antes de convertirse en asesor de la Casa Blanca durante la administración del presidente Gerald Ford. A lo largo de su carrera, se desempeñó como asesor económico del presidente Barack Obama y jugó un papel crucial en el equipo de transición del ex alcalde de Nueva York Michael Bloomberg.

Su agudo sentido comercial le llevó a ascender rápidamente al puesto de socio en Patterson, Belknap, Webb & Tyler en Nueva York, antes de pasar finalmente al sector bancario. Parsons se convirtió en el director ejecutivo de Dime Savings Bank de Nueva York, donde dirigió con éxito la empresa durante un período de transformación.

Sin embargo, fue durante su mandato como director ejecutivo de Time Warner que Parsons realmente dejó su huella en el mundo empresarial estadounidense. Supervisó la notable recuperación de la empresa luego de una fallida fusión con AOL por valor de 165 mil millones de dólares durante el colapso de las puntocom. A Parsons se le atribuye la reducción de la deuda de Time Warner en aproximadamente 50% y el inicio de una nueva era de crecimiento sostenible para la empresa.

Después de la crisis financiera de 2008, Parsons asumió el cargo de presidente de Citigroup, donde encabezó un proceso de reestructuración complejo y muy necesario. Su liderazgo y orientación fueron cruciales durante un momento de desafíos sin precedentes para la industria bancaria.

A lo largo de su carrera, Parsons formó parte de los directorios de Estee Lauder, el Museo de Arte Moderno y varias otras corporaciones, ofreciendo sus invaluables consejos a presidentes y líderes empresariales de Estados Unidos por igual. Conocido por su mano firme y segura, Parsons fue un líder confiable durante tiempos de crisis e incertidumbre.

En una declaración posterior a su fallecimiento, Lazard, una empresa de servicios financieros donde Parsons había sido miembro de su junta directiva, describió su distinguida carrera como la personificación de las mejores tradiciones del liderazgo empresarial estadounidense. El legado de Parsons como solucionador de problemas y líder visionario seguirá inspirando a las generaciones futuras de ejecutivos.

A pesar de su notable éxito e influencia en el mundo empresarial, Parsons nunca consideró su raza como un factor determinante en su carrera.

“La raza es una cuestión definitoria para un número significativo de individuos”, dijo una vez en una entrevista con The New York Times. Simplemente no es para mí. Es como el aire. La analogía es con la altura. Ahora mismo estoy ocupado con otros asuntos.

Dick Parsons será recordado por siempre como un ejecutivo pionero que transformó el panorama empresarial estadounidense e inspiró a innumerables personas con su dedicación, intelecto y liderazgo inquebrantable. Su legado perdurará en las empresas que salvó, los líderes que asesoró y el impacto duradero que tuvo en el mundo empresarial estadounidense.