Un potente terremoto de magnitud 7,0 sacudió la costa del norte de California, concretamente en el condado de Humboldt, causando gran preocupación y desatando el temor a un potencial tsunami. El epicentro del terremoto se ubicó cerca de Petrolia, condado de Humboldt, y el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) publicó rápidamente información y emitió alertas a los residentes de las zonas afectadas.

El terremoto, que se produjo poco antes del mediodía hora local, provocó la cancelación inmediata de una alerta de tsunami para las regiones costeras de California y Oregón, incluidas zonas como San Francisco. El Centro Nacional de Alerta de Tsunamis actuó con rapidez y declaró: “La alerta de tsunami ha sido cancelada para las zonas costeras de California y Oregón. Actualmente no existe peligro de tsunami en esta zona”. A pesar de la cancelación de la alerta, el USGS emitió una alerta amarilla de tsunami para 5,3 millones de californianos, aunque predijo que cualquier tsunami resultante sería aislado y causaría daños mínimos.

Se estima que aproximadamente 1,3 millones de personas en los alrededores sintieron los temblores del terremoto, y los informes sugieren que el impacto fue principalmente horizontal en lugar de vertical, lo que reduce el riesgo de un tsunami importante. El USGS clasificó el terremoto como “principalmente de deslizamiento”, lo que indica que las placas tectónicas se desplazaron horizontalmente, un factor que redujo el potencial de una ola destructiva de tsunami.

Después del terremoto inicial, se informó actividad sísmica posterior, incluido un terremoto de magnitud 5,0 en Ferndale y un terremoto de magnitud 4,2 cerca de Petrolia. Informes de varias regiones indicaron que los residentes habían experimentado los efectos del terremoto, con alarmas sonando a lo largo de la costa desde Lincoln City, Oregon, hasta Salinas, California.

A pesar de la importante magnitud del terremoto, los informes de daños inmediatos fueron mínimos y no se reportaron heridos. Sin embargo, se observaron interrupciones en el transporte y retrasos que afectaron a servicios como BART debido a preocupaciones de seguridad después del terremoto. El gobernador Gavin Newsom declaró el estado de emergencia en respuesta al terremoto y ya se están realizando evaluaciones de los daños.

El senador estatal Mike McGuire destacó el impacto del terremoto en las redes sociales, señalando que miles de hogares se quedaron sin electricidad y que algunas viviendas se habían derrumbado. Los funcionarios locales de las zonas afectadas también informaron de casos de fracturas de carreteras, fugas de gas y daños estructurales menores, aunque el impacto general fue relativamente contenido.

Los expertos del USGS reconocieron la posibilidad de réplicas en los próximos días y semanas, quienes estimaron una probabilidad de 5% de una réplica de magnitud 6 o mayor y una probabilidad de 34% de un terremoto de magnitud 5. Se recomendó a los residentes que se prepararan para posibles réplicas y que se mantuvieran informados sobre las medidas de seguridad en caso de una mayor actividad sísmica.

A medida que las comunidades del norte de California y más allá se recuperen de los efectos del terremoto, la rápida respuesta de las autoridades y la resiliencia de los residentes desempeñarán un papel crucial para garantizar la seguridad y el bienestar de los afectados por este desastre natural.