In Angola, le donne stanno guidando gli sforzi per eliminare le mine terrestri rimaste dopo 27 anni di guerra civile nel paese. Per proteggere le loro famiglie e comunità, sono diventati “sapadores”, lavorando per organizzazioni di sminamento come il Mines Advisory Group (Mag) e l’Halo Trust.

Mine e ordigni inesplosi continuano a devastare la vita di molte persone in Angola. Secondo un sondaggio nazionale, circa 88.000 persone convivono con ferite causate da queste armi, e spesso i bambini sono le principali vittime. In un'esplosione di tre mesi fa è morta una bambina di sei anni e altri sei sono rimasti feriti mentre giocavano con una bomba inesplosa.

Il lavoro di sminamento offre salari relativamente buoni rispetto agli standard del paese, nonché una prospettiva di lavoro stabile. Le donne rappresentano già quasi il 40% dei dipendenti dedicati allo sminamento presso Mag in Angola e sono più di 600 le donne che lavorano in quest'area per Halo Trust. Le organizzazioni stanno lavorando per reclutare e formare più donne per questo compito pericoloso.

Sebbene il lavoro offra un reddito relativamente buono, comporta anche dei rischi. Le donne sfidano gli stereotipi di genere e subiscono la pressione di amici e familiari affinché non diventino “schiaffeggiatrici”. Tuttavia continuano a perseverare nel loro lavoro nonostante la costante paura. "In questo tipo di lavoro, il primo errore potrebbe essere l'ultimo", afferma Ngoie Graça Mulunda, 35 anni, che lavora come zappatore da quasi cinque anni.

Eliminare le mine in Angola è un compito lungo e difficile. Sebbene il Paese sia membro della Convenzione sulle mine antiuomo dal 1997, la scadenza originaria per la bonifica totale del territorio è stata prorogata al 2028, a causa della mancanza di risorse finanziarie. Il problema delle mine antiuomo è globale e molte persone continuano a essere uccise o ferite da queste armi in tutto il mondo.

Gli sminatori dell'Angola sperano che il loro lavoro possa aiutare altri paesi a sbarazzarsi delle loro mine terrestri e impedire che altre persone vengano ferite o uccise. “Solo chi vive in un luogo dove il pericolo è vicino può davvero comprendere questo sentimento”, dice Helena Kasongo.

Le donne diventate genieri in Angola stanno svolgendo un lavoro importante e pericoloso per proteggere le loro comunità. Il suo lavoro ci ricorda che anche dopo la fine di un conflitto, le conseguenze possono continuare a colpire le persone negli anni a venire. Dobbiamo continuare a sostenere gli sforzi di sminamento in Angola e nel mondo per garantire che le mine terrestri vengano eliminate e che le comunità possano ricostruire in sicurezza le proprie vite.

Le donne che danno la caccia alle mine in Angola sono un esempio stimolante di coraggio e determinazione nella lotta contro l’eredità mortale della guerra civile che ha devastato il paese per 27 anni. Queste donne affrontano rischi quotidiani per proteggere le loro comunità, soprattutto i bambini, dalle conseguenze devastanti delle mine terrestri e degli ordigni inesplosi che ancora si diffondono in tutto il Paese. Inoltre, sfidano anche gli stereotipi di genere e forniscono un modello per altre donne in tutto il mondo che vogliono fare la differenza nelle loro comunità. Anche se l’Angola ha ancora molta strada da fare per liberarsi completamente dalle mine antiuomo, gli sminatori stanno svolgendo un lavoro incredibile e speriamo che le loro storie ispirino sempre più persone a unirsi a questa lotta globale contro le mine antiuomo.