Un nuovo film tedesco affronta la storia oscura del genocidio commesso contro il popolo Herero e Nama in quella che oggi è la Namibia. Il regista Lars Kraume spiega alla DW perché è così importante per i tedeschi sapere cosa è successo allora. Quasi 120 anni fa, gli Herero si ribellarono al dominio coloniale tedesco nell’Africa sudoccidentale tedesca, che oggi si chiama Namibia. Il comandante militare tedesco, il generale Lothar von Trotha, represse brutalmente la rivolta ed emanò un famigerato “ordine di sterminio”, che portò a quello che fu registrato nei libri di storia come il “primo genocidio del 20° secolo”. Con “Der vermessene Mensch” (Le misure degli uomini), il regista tedesco Lars Kraume ha diretto il primo lungometraggio tedesco che affronta l'argomento.

Il film “Der vermessene Mensch” (Misure dell'uomo) affronta l'oscura storia del genocidio tedesco contro gli Herero e i Nama nell'attuale Namibia. Il Direttore Lars Kraume spiega alla DW perché è così importante per i Tedeschi sapere cosa è successo in quel momento. Il film segue un giovane etnologo tedesco che si reca nella colonia tedesca dell'Africa sudoccidentale per una spedizione etnologica, raccogliendo manufatti e teschi delle persone uccise nel conflitto per il Museo Etnologico di Berlino. Quindi si evolve in un antieroe man mano che la trama procede. Il regista spiega che “il film mostra la degenerazione morale di questo giovane etnologo, che in realtà è guidato solo dal proprio successo”.

La storia di Alexander Hoffmann è fittizia, ma gli eventi che osserva nel film sono basati su fatti storici.

Nel film, il protagonista entra ripetutamente in contatto con luoghi reali della storia, tra cui lo spettacolo etnico imperiale del 1896, l'ordine di sterminio di Lothar von Trotha, la cacciata degli Ovaherero nel deserto, un campo di concentramento sull'Isola degli Squali e i missionari che collaborano con il tedeschi.

“Le tappe principali di questa odissea si basano sui fatti. E per arrivare a questi luoghi provati e ricercati, ovviamente avevo bisogno di una biografia immaginaria. Non è possibile trovare una biografia che ripercorra questo percorso esatto. Questo è il motivo per cui Hoffmann è un personaggio immaginario. È, per così dire, un osservatore di questi eventi reali”, spiega Kraume.

La profanazione di tombe e il furto di oggetti d'arte in nome della scienza erano all'epoca comuni, secondo Kraume, riferendosi, ad esempio, all'allora vicedirettore del Museo Etnologico di Berlino, Felix von Luschan, che "era un grande collezionista di teschi e possedeva una collezione privata di teschi di oltre 10.000 pezzi", molti dei quali sono ancora oggi in possesso della Fondazione prussiana per il patrimonio culturale.

Alcuni critici hanno criticato Kraume, dicendo che avrebbe dovuto raccontare il film da più prospettive e includere anche le opinioni di Ovaherero e Nama. Secondo lui il film sembra una rilettura post-colonialista che affronta esclusivamente la visione tedesca della storia.

Ma Kraume si difende da questo argomento, affermando di voler evitare un'appropriazione culturale del tema. Ha lavorato a stretto contatto con le autorità e gli artisti namibiani durante le riprese, dice. Alla tribù Herero appartiene una costumista, così come l'attrice Kezia del protagonista (che in realtà appare solo all'inizio e alla fine del film). Tuttavia non voleva azzardarsi a raccontare la storia eroica di un leader Herero. Di conseguenza, la sofferenza degli Herero nel film passa in secondo piano e diventano un mero sfondo per la trama di una storia di perpetratori bianchi.

La “follia misurata” deve dire la verità sul passato coloniale della Germania

Lars Kraume, in ogni caso, vuole che il suo film affronti il passato coloniale della Germania. "L'opinione pubblica dovrebbe essere consapevole che un tempo eravamo una grande potenza coloniale e che abbiamo anche commesso crimini terribili", afferma il regista, che ha trattato altri temi controversi della storia tedesca in film come "Lo Stato contro Fritz Bauer" (2015). e “La stanza del silenzio” (2018).

La negazione di questi crimini deve finire, dice Kraume. Occorre finalmente raggiungere l'accordo sulle riparazioni con la Namibia; i resti umani, migliaia dei quali sono ancora nei musei, devono essere restituiti; e la discussione sulle opere d'arte rubate deve continuare, aggiunge.

Proietta il suo film anche nelle scuole tedesche. “Gli studenti sono follemente aperti e commentano tutto. Onestamente sono il mio pubblico preferito”, afferma Kraume. “Anch’io ho figli adolescenti. Naturalmente, non voglio che vadano in Africa per vedere gli elefanti, come fanno molte persone, senza sapere quale sia il nostro vero legame con paesi come la Namibia”.

“Der Vermessene Mensch” è nei cinema di Germania, Austria e Svizzera.

Questo articolo è stato originariamente scritto in tedesco e adattato.