La crescente tendenza degli uomini d’affari nigeriani a investire nei club di calcio europei ha suscitato curiosità su come questo controllo sui talenti locali possa aiutare a cambiare il panorama del calcio nigeriano. A differenza di altre acquisizioni di club europei da parte di miliardari, gli imprenditori nigeriani affrontano la questione in modo diverso. Stanno investendo nei club europei per facilitare l’ingresso dei giocatori nigeriani nella scena europea.

Un esempio è l'imprenditore tecnologico nigeriano Shola Akinlade, che ha acquisito una quota di maggioranza nel club danese di seconda divisione Aarhus Fremad e ha creato un'accademia per reclutare alcuni dei migliori talenti della Nigeria. L'obiettivo è che alcuni di questi giocatori trovino la strada verso l'élite del calcio europeo attraverso Fremad. Kunle Soname è stato il primo uomo d'affari nigeriano a sondare il terreno quando ha acquistato 70% dal club portoghese CD Feirense nel 2015. Soname, politico e fondatore di una delle più grandi piattaforme di scommesse del paese, possiede Remo Stars, un club della Professional Football League di Nigeria. La tendenza è stata seguita da altri uomini d'affari nigeriani, come Aliko Dangote, che è vicino ad acquisire una partecipazione di 100% nel club francese di seconda divisione Valenciennes.

Secondo l'Osservatorio calcistico CIES di Neuchâtel, la Nigeria è il paese africano con più talenti nel calcio europeo. Dagli anni '90, quando Nwankwo Kanu e Finidi George vinsero la UEFA Champions League con l'Ajax, i club europei hanno reclutato regolarmente giocatori nigeriani. Il successo internazionale alla Coppa del Mondo FIFA Under 17 e la vittoria olimpica del calcio del 1996 sono stati fattori significativi in questo processo.

Gli imprenditori nigeriani sperano di tagliare il centrocampo e creare un percorso più semplice e fluido per consentire ai giocatori nigeriani di entrare nel mercato europeo. Credono che acquisire club europei sia un modo per rendere questo viaggio più facile e agevole. L'idea è quella di offrire un'opportunità ai migliori talenti di spostarsi sulla scena europea, qualcosa di cui Shola Akinlade è entusiasta.

L'uomo d'affari nigeriano crede che il calcio sia una questione di opportunità e che lo scopo del suo investimento in un club europeo sia quello di fornire un percorso ai giocatori nigeriani. Ha anche fondato lo Sporting Lagos, una squadra di calcio nigeriana che sta costruendo un nuovo stadio a Lekki, quartiere esclusivo della capitale nigeriana.

L’acquisizione di club europei da parte di imprenditori nigeriani potrebbe avere implicazioni significative per il calcio nigeriano. La Nigeria ha una ricca storia nel calcio africano, con successi nelle competizioni internazionali. Tuttavia, nel corso degli anni, il calcio locale in Nigeria ha dovuto affrontare diverse sfide, tra cui problemi finanziari, politici e infrastrutturali. L’ingresso degli imprenditori nigeriani nel mondo del calcio può portare innovazione, investimenti e una nuova prospettiva allo sport nel Paese.

Se la tendenza continua, potremmo vedere giocatori nigeriani di maggior talento arrivare sulla scena europea, così come maggiori investimenti nel calcio nigeriano. La creazione di accademie e stadi moderni può migliorare la qualità del calcio locale, mentre una maggiore visibilità internazionale può attrarre più investitori e sponsor.

Sebbene ci siano sfide da affrontare nella gestione dei club in Nigeria, il successo di uomini d’affari come Shola Akinlade e Kunle Soname nell’acquisizione di club europei potrebbe ispirare altri uomini d’affari a impegnarsi nel calcio nigeriano. Poiché la qualità della proprietà è una chiave per cambiare il panorama calcistico nel paese, l’ingresso di uomini d’affari nigeriani potrebbe essere un segnale positivo per il futuro dello sport in Nigeria.