Alessandra Korap Munduruku, leader indigeno del popolo che tradizionalmente abita la regione del fiume Tapajós, è stata insignita del Goldman Environmental Prize 2023, considerato il più importante per gli attivisti ambientali. Dal 1989 il premio viene assegnato ai difensori dell'ambiente in ciascuna delle regioni considerate nella valutazione della giuria internazionale: Africa, Asia, Europa, isole e paesi insulari, Nord America, Sud e Centro America. Alessandra è stata riconosciuta come la più attiva nel Sud e Centro America.

Il premio riconosce la lotta del leader indigeno contro i piani di estrazione del rame in Amazzonia della compagnia mineraria britannica Anglo American. Alessandra ha mobilitato i villaggi che sarebbero stati colpiti e ha creato una strategia per fermare il progetto, che avrebbe colpito le popolazioni indigene del Pará e del Mato Grosso. Nel maggio 2021, la società si è impegnata pubblicamente a rinunciare ai 27 progetti di ricerca sul minerale, che avevano già l'approvazione dell'Agenzia nazionale mineraria. Secondo la Fondazione Goldman, il successo della campagna di Alessandra rappresenta un cambiamento significativo nella responsabilità del settore privato per l'attività mineraria distruttiva in Brasile, nel mezzo dell'intensa pressione del governo per l'estrazione in Amazzonia.

In un'intervista giorni prima di ricevere il premio a San Francisco, negli Stati Uniti, Alessandra ha affermato che il riconoscimento è dovuto alla lotta di tutto il suo popolo e di tutte le donne che non sono riuscite ad arrivare lì. Ha sottolineato che non vuole essere vista e ascoltata dopo la sua morte e che non vuole essere solo un ricordo, come Dorothy Stang e Chico Mendes, morti nella stessa battaglia. Alessandra vuole essere vista adesso, in questo momento, in questa vita.

Alessandra Munduruku è la seconda donna brasiliana a vincere il premio. Nel 1996, Marina Silva, attuale ministro dell’Ambiente, è stata riconosciuta come figura centrale nelle proteste contro la deforestazione insieme a Chico Mendes.

Alessandra ha cominciato a interrogare politici e imprenditori della sua città natale, Itaituba (PA), sulla scomparsa delle foreste per la costruzione di lottizzazioni nel 2014. L'anno successivo ha preso il microfono durante un'udienza a Santarém per denunciare il possibile blocco il fiume Tapajós per la costruzione della centrale idroelettrica di São Luiz do Tapajós. Da quel momento in poi, divenne una leader nella difesa dell’Amazzonia.

I Munduruku sono ancora in attesa del completamento dei processi di delimitazione territoriale, menzionati per la prima volta in documenti storici scritti da uomini bianchi nel 1768. Alessandra Munduruku vuole sottolineare l'importanza di proteggere i territori indigeni per conservare la Foresta Amazzonica e chiedere sostegno affinché possano può essere delimitato. Dice che non vuole che sia un oggetto utilizzato dai governi esteri e che molti vogliono approfittarne per entrare ed esplorare il territorio indigeno.

Per Alessandra il premio è un riconoscimento alla lotta del suo popolo e di tutte le donne che non sono riuscite ad arrivare fino a qui. È un onore per lei essere tra i leader che hanno ricevuto il premio, ma è anche un promemoria che la lotta continua. L’Amazzonia e la sua popolazione devono ancora affrontare molte sfide e dobbiamo continuare a lavorare per proteggerli.

Il premio di Alessandra è un esempio illuminante di come le azioni individuali possano avere un impatto positivo sulla società e sulla preservazione dell'ambiente. Il tuo lavoro e la tua lotta ci ricordano che tutti abbiamo un ruolo da svolgere nella costruzione di un mondo più sostenibile e giusto. Dobbiamo seguire l’esempio di leader come Alessandra e agire per proteggere l’ambiente e coloro che dipendono da esso.