Quattro anni dopo il devastante incendio che distrusse parte dell'iconica cattedrale di Notre-Dame a Parigi, i lavori di ricostruzione procedono a pieno ritmo. Con la promessa del presidente francese Emmanuel Macron di restaurare la cattedrale entro cinque anni, l'aspettativa è che il sito riaprirà al pubblico nel dicembre 2024.

Nonostante l’incendio avvenuto il 15 aprile 2019, le indagini hanno dimostrato che le pareti della cattedrale sono rimaste stabili, così come la maggior parte delle volte. Ciò ha permesso la rimozione dei ponteggi sospesi nei transetti nord e sud e nelle prime campate della navata. Le vetrate e il grande organo, risparmiati dalle fiamme, sono stati sottoposti ad un'accurata pulizia.

Il restauro della cattedrale è stato pianificato minuziosamente e, dopo aver messo in sicurezza l'opera, è iniziato il restauro interno. Ancora sconosciute le cause dell'incendio, che potrebbe essere stato un cortocircuito o la sigaretta di un operaio edile.

Sebbene l'entità della distruzione sia stata inferiore a quanto inizialmente temuto, l'incendio ha causato danni ingenti alla struttura e agli arredi della chiesa. Tuttavia, la Madonna gotica e altre importanti reliquie rimasero intatte, essendo considerate “il miracolo di Notre-Dame”.

Il restauro della cattedrale è stato uno sforzo internazionale, con donazioni e competenze provenienti da molte parti del mondo, inclusa la Germania, dove l'esperta di cattedrali Barbara Schock-Werner ha coordinato gli aiuti tedeschi. Presso l'officina della cattedrale di Colonia in Germania è stato eseguito il restauro di quattro finestre danneggiate dalle fiamme e dal calore, mentre a Parigi si stanno reinstallando le finestre restaurate.

Dopo l'incendio i ricercatori hanno fatto una scoperta sorprendente: i rinforzi in ferro della prima fase di costruzione della chiesa nel XII secolo, che tengono insieme le pietre da costruzione, fanno di Notre-Dame la chiesa più antica del mondo con tale rinforzo in ferro.

Dopo il restauro, la cattedrale avrà un aspetto diverso, con più luce che entrerà attraverso finestre pulite e pareti prive di fuliggine e sporco accumulati nel corso dei secoli. La ricostruzione della struttura medievale del tetto richiese l'abbattimento di duemila querce e le travi furono scolpite con asce speciali con incisa sulla lama la facciata della cattedrale.

La mostra al Museo dell'Architettura di Parigi espone le statue dei dodici apostoli e dei quattro evangelisti, sopravvissute all'incendio perché rimosse dal tetto per essere restaurate poco prima dell'incidente. La ricostruzione della cattedrale ha acceso il dibattito architettonico, con alcuni a favore di una moderna torre in acciaio e vetro, ma il progetto non è stato approvato e la ricostruzione seguirà lo stile originale della cattedrale.

Man mano che il restauro procede, i professionisti coinvolti nel progetto affrontano la sfida di bilanciare la conservazione del patrimonio storico con l’incorporazione di tecnologie e approcci moderni. La ricostruzione di Notre-Dame è stata anche l'occasione per ripensare all'accessibilità e alla sostenibilità del sito, garantendo che la cattedrale possa essere fruibile dalle generazioni future.

Tra i progressi tecnologici applicati nella ricostruzione ci sono tecniche ingegneristiche innovative e materiali moderni che aumentano la sicurezza e la durabilità della struttura. Inoltre, il restauro mira a migliorare l'efficienza energetica e a ridurre l'impatto ambientale della cattedrale implementando sistemi di riscaldamento e illuminazione più sostenibili.

La comunità internazionale ha seguito da vicino i progressi del restauro, ansiosa di assistere alla riapertura di Notre-Dame. Il processo è stato fonte d’ispirazione per altre iniziative di conservazione e restauro in tutto il mondo, evidenziando l’importanza della collaborazione e della condivisione delle conoscenze tra diversi paesi e specialità.

Allo stesso tempo, il restauro di Notre-Dame rafforza l’importanza di preservare il patrimonio culturale per l’identità e la storia di una nazione. La cattedrale, che attira circa 12 milioni di visitatori all'anno, è stata un simbolo di fede, arte e storia, non solo per la Francia ma per il mondo intero.

Quando le porte di Notre-Dame riapriranno al pubblico nel dicembre 2024, i visitatori troveranno una cattedrale restaurata ma ancora profondamente radicata nella sua ricca storia. La riapertura sarà una testimonianza della resilienza e della determinazione della comunità globale nel preservare e proteggere il patrimonio culturale per le generazioni future.

Mentre il conto alla rovescia verso la riapertura di Notre-Dame continua, l'attenzione è rivolta alla preparazione degli eventi e delle celebrazioni che segneranno questo momento storico. Sarà un'occasione per riflettere sull'importanza del patrimonio, della storia e dell'arte nella vita delle persone e per rafforzare il legame tra passato, presente e futuro.