Il sindacato Starbucks è attualmente in sciopero in diverse città, segnando un'intensa escalation nei suoi sforzi per negoziare il primo contratto sindacale con la catena di caffè. Il sindacato, noto come Starbucks Workers United, ha condotto il suo primo sciopero in 13 mesi venerdì, con l'intenzione di continuare a intensificare lo sciopero fino alla vigilia di Natale. Questo sciopero è lo sciopero più significativo intrapreso dal sindacato da quando è iniziata la sua campagna di organizzazione tre anni fa.

Le tre città in cui si stanno svolgendo attualmente gli scioperi sono Seattle, Chicago e Los Angeles, tutte individuate dal sindacato come mercati critici per l'azienda. La Starbucks Workers United ha avvertito che, se Starbucks non si impegna a negoziare un quadro per il suo primo contratto sindacale, lo sciopero si estenderà a centinaia di sedi in tutto il paese entro la vigilia di Natale.

Il sindacato si sta organizzando negozio per negozio da dicembre 2021, dopo la vittoria alle elezioni sindacali inaugurali a Buffalo. Secondo il National Labor Relations Board, Starbucks Workers United ha ottenuto il diritto di rappresentare 12.000 lavoratori in 528 punti vendita, con un leggero calo del sostegno in 100 punti vendita. Sebbene ciò rappresenti un progresso, si tratta ancora di una piccola percentuale degli 11.200 punti vendita Starbucks gestiti dall'azienda negli Stati Uniti, che impiegano circa 201.000 dipendenti.

È in corso la gara per la negoziazione del contratto iniziale. Dopo lo sciopero iniziale del sindacato in circa 100 sedi nel novembre 2022, si sono verificati ulteriori scioperi in alcuni dei negozi rappresentati. Mentre molti negozi sono riusciti a restare aperti durante gli scioperi sostituendo i lavoratori in sciopero con dirigenti e lavoratori di negozi non sindacalizzati, venerdì dieci sedi in tre città non hanno potuto operare normalmente.

Un portavoce di Starbucks ha dichiarato che le attività dei punti vendita dell'azienda non sono state significativamente influenzate dagli scioperi. Hanno riconosciuto che si sono verificati alcuni disagi in un numero limitato di negozi, ma hanno affermato che la maggior parte dei negozi statunitensi è rimasta operativa e ha continuato a fornire ai clienti servizi regolari.

Questo sciopero segna il primo importante arresto del lavoro da novembre 2023, nonostante le trattative in corso e i progressi segnalati tra l'azienda e il sindacato. A differenza di alcuni settori in cui gli scioperi continuano finché non vengono raggiunti accordi, la Starbucks Workers United ha indetto scioperi per durate specifiche. Negli ultimi anni questa tattica è diventata più comune tra i sindacati statunitensi, talvolta ottenendo risultati positivi, come lo sciopero del 2023 alla Kaiser Permanente.

Da febbraio il sindacato ha espresso la sua volontà di risolvere i reclami legali e negoziare un accordo di lavoro iniziale con Starbucks. Tuttavia, sostengono che l'azienda non ha rispettato i termini dell'accordo, il che ha portato allo sciopero. I membri del sindacato sottolineano che lo sciopero è l'ultima risorsa, ma ritengono che Starbucks non abbia lasciato loro alternative non rispettando il proprio impegno nei confronti dei baristi.

Sebbene il sindacato sia pronto a riprendere le trattative per raggiungere una risoluzione, afferma che l'azienda ha interrotto le trattative per conto suo. Starbucks ha espresso preoccupazione per le proposte economiche del sindacato, che secondo loro richiederebbero aumenti salariali insostenibili. L'azienda sottolinea di offrire una retribuzione media di oltre $18 all'ora e di fornire benefit quali assistenza sanitaria, sussidi per le tasse universitarie, congedo familiare retribuito e azioni in concessione.

Il sindacato, tuttavia, accusa Starbucks di aver fatto marcia indietro rispetto ai progressi compiuti da settembre, quando è entrato in carica il nuovo CEO, Brian Niccol. Indicano la retribuzione dei dirigenti assegnata a Niccol, che comprende azioni in concessione per milioni di dollari, come prova del fatto che l'azienda ha i mezzi per investire nei propri dipendenti.

Nel complesso, lo sciopero della Starbucks Workers United rappresenta un passo significativo nei loro sforzi in corso per negoziare un contratto sindacale equo per i baristi in tutto il Paese. Sia il sindacato che l'azienda restano impegnati a risolvere le loro divergenze, ma il percorso verso un accordo resta incerto mentre lo sciopero continua ad intensificarsi.