Dizem que não há negócio como o show business. No entanto, os verdadeiros espiões também agem no trabalho. “Stars & Spies” liga a fantasia e a realidade.

Quando o famoso dramaturgo Christopher Marlowe foi recrutado como espião em 1580 no Corpus Christi College, da Universidade de Cambridge, marcou o início de sua ascensão para se tornar um escritor celebrado, disse o professor Christopher Andrew, o decano da pesquisa de espionagem. De acordo com Andrew, Marlowe é um representante único das semelhanças entre os mundos do entretenimento e da espionagem.

“A vida efêmera dos artistas itinerantes não é nada diferente da dos espiões, o que os torna muito adequados para o trabalho secreto. Identidades fictícias, aprender um roteiro e habilidades de improvisação são centrais para ambas as profissões, que envolvem retratar outra pessoa. Agentes secretos frequentemente se encontram em um tipo de jogo de representação a longo prazo”, disse Andrew.

Não é surpresa que o primeiro chefe do serviço de inteligência estrangeira britânico MI6, Mansfield Smith-Cumming, tenha comprado suas disfarces do mesmo fornecedor dos teatros do West End de Londres. Essa e outras curiosas histórias são contadas por Christopher Andrew e pelo produtor teatral e diretor de circo Julius Green em seu livro recém-publicado, “Stars and Spies: Intelligence Operations and the Entertainment Business”.

Um dos destaques é a espiã mais famosa do show business, Margaretha Geertruida Zelle, mais conhecida como Mata Hari. Dançarina exótica e cortesã holandesa, ela foi condenada por espionagem para a Alemanha durante a Primeira Guerra Mundial.

Para Andrew, ela é “um exemplo de como a imagem popular de espionagem depende mais da fantasia do que da realidade”. Mata Hari não teve muito sucesso no show business ou na espionagem. Mas ela interpretou o papel de espiã glamorosa com abandono até sua execução em 1917.

Uma das coisas que espionagem e entretenimento têm em comum é a decepção. Isso é ilustrado pelo caso de Eric Maschwitz, escritor e letrista que trabalhou para a BBC e foi indicado ao Oscar em 1939. Durante a Segunda Guerra Mundial, ele foi forjador para a inteligência britânica. Sua obra-prima foi um mapa falsificado que revelou os planos da Alemanha nazista na América do Sul e foi enviado ao presidente dos Estados Unidos, Roosevelt, que o apresentou prontamente ao público.

No entanto, as agências de inteligência não são apenas entusiastas da grande influência de estrelas e celebridades. Por exemplo, o infame diretor do FBI, J. Edgar Hoover, achava que o astro do cinema mudo Charlie Chaplin era um “comunista de salão” com identidade falsa, razão pela qual fez com que a MI5 da Grã-Bretanha espionasse-o.

Hoover suspeitava que havia ainda mais comunistas em Hollywood. Segundo Andrew, o FBI recrutou cerca de 20 agentes lá. Um deles era o informante T-10, futuro presidente dos Estados Unidos Ronald Reagan e, então, chefe do Screen Actors Guild.

A agência de inteligência soviética KGB foi ainda mais longe. No início dos anos 1960, o dançarino de balé Rudolf Nureyev havia fugido para o Ocidente. Em sua estreia no palco em Paris, a KGB espalhou cacos de vidro no palco e planejou quebrar suas pernas.

Espionagem e show business possuem semelhanças, como a habilidade de representar personagens diferentes e improvisar, tornando-os adequados para trabalhos secretos, afirma o professor Christopher Andrew. Ele e o produtor teatral Julius Green exploram essa conexão em seu livro “Stars and Spies: Intelligence Operations and the Entertainment Business”, que apresenta histórias curiosas, como a do primeiro chefe da MI6, que comprava suas fantasias do mesmo fornecedor das peças de teatro. Embora a conexão entre as indústrias da espionagem e do entretenimento possa parecer contraditória, muitos escritores famosos de romances de espionagem, como Ian Fleming e John le Carre, foram ex-espiões. Além disso, agências de inteligência, como a KGB e a CIA, utilizam estrelas e medidas de publicidade para melhorar sua imagem. Com a ajuda das mídias sociais, publicidade e relações públicas, as agências de inteligência estão trabalhando para criar suas próprias marcas.